Le marché horloger suisse compte plus de 600 marques actives en 2025, mais seules quelques-unes osent vraiment bousculer les codes.
Fondée à Bâle en 2020, Belchengruppe transforme notre rapport au temps avec un design qui divise autant qu'il fascine. Sans plus tarder, voici notre avis sur les montres Belchengruppe.
Belchengruppe : quand un designer bâlois réinvente le garde-temps
Créée en 2020 à Bâle, Belchengruppe est née de la passion de Christoph Schnee, designer industriel, et de sa compagne Simone Schnee. Le nom fait référence aux montagnes Belchen, situées à la frontière franco-germano-suisse, qui servaient autrefois de repères pour un calendrier solaire naturel. L'équipe créative réunit graphistes, designers de produits et horlogers suisses.
La première collection a rapidement reçu le European Product Design Award 2020, le New York Product Design Award 2021 et le Paris Design Award 2021.
La marque se positionne comme Zeitdesigner (designer du temps), avec une approche radicalement différente. Leur devise résume tout : transformer le temps imprécis de manière créative mais techniquement précise.
La collection inaugurale 1247 propose deux variantes principales : la 120° signée Jens Neuber et la Visuren par Christoph Ruppli, chacune déclinée en trois finitions (brossée, polie, microbillée).
Une micro-marque face aux mastodontes : Belchengruppe écrasée par la concurrence suisse
Soyons clairs : Belchengruppe joue dans une catégorie ultra-compétitive où les géants règnent. Avec un positionnement tarifaire entre 2 725 CHF et 3 575 CHF, la marque bâloise affronte directement des acteurs établis comme Oris, Longines ou Tissot qui proposent des mouvements similaires (Sellita SW290-1) mais avec des décennies de crédibilité.
Les chiffres parlent d'eux-mêmes : Belchengruppe utilise le calibre automatique Sellita SW290-1 de 31 rubis avec une réserve de marche de 38 heures. Mais Tissot PRX Automatique offre le même mouvement Powermatic 80 pour environ 650 euros, soit trois fois moins cher.
Chez Marc Tissier, on a analysé cette situation et constaté que le rapport qualité-prix souffre face à des marques comme Junghans Max Bill (environ 1 200 euros) ou Nomos Tangente (autour de 1 800 euros).
Les marques allemandes Stowa et Laco proposent des mouvements ETA similaires dans la gamme 1 000-1 500 euros. Même des indépendantes comme MeisterSinger ou Sternglas offrent des alternatives Bauhaus minimalistes à prix contenus. Belchengruppe doit donc justifier un surcoût de 50 à 100% uniquement par son design conceptuel.
Contrairement à Nomos Glashütte qui fabrique ses propres calibres maison, Belchengruppe reste tributaire des fournisseurs suisses standards. La marque n'a aucune notoriété historique, aucun ambassadeur célèbre, aucun réseau de distribution global. Face aux 3 millions de montres vendues annuellement par le groupe Swatch, Belchengruppe produit quelques centaines d'unités.
Belchengruppe et les "Zeitsplitter" : quand l'horlogerie devient philosophie du temps
Belchengruppe place le temps et sa perception au cœur de sa démarche créative, insistant sur le fait que le temps n'est pas seulement une mesure sociale, mais aussi une expérience personnelle rythmée par nos propres sensations et souvenirs.
La marque bâloise publie chaque saison des "Zeitsplitter" (fragments de temps), contenus poétiques qui célèbrent le passage temporel avec humour et profondeur. Cette approche conceptuelle dépasse largement le simple design pour questionner notre rapport existentiel aux heures.
Chez Belchengruppe, les montres ne se contentent pas de donner l'heure mais offrent une véritable expérience temporelle, créant un lien presque rituel avec celui qui les porte.
Le calibre 120° transforme la journée en trois sections de 20 minutes (matin, après-midi, soir) au lieu des quarts d'heure traditionnels, bouleversant notre perception linéaire. Le modèle Visuren joue avec l'élasticité ressentie du temps grâce à ses index pivotés virtuellement.
La devise officielle résume cette vision : "nous nous occupons du temps imprécis de manière créative et techniquement précise", opposant délibérément précision mécanique suisse et subjectivité de l'expérience humaine. Porter une Belchengruppe signifie accepter cette dualité : ni complètement précis, ni totalement abstrait, mais ressenti et intégré dans le rythme de vie personnel.
Un design qui divise : entre fascination et scepticisme des acheteurs
L'accueil des montres Belchengruppe reste partagé selon les retours observés sur les forums spécialisés et sites d'horlogerie. Les passionnés apprécient généralement trois aspects distincts :
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L'originalité conceptuelle : Le cadran 120° divise l'heure en trois sections de 20 minutes au lieu des traditionnels quarts d'heure, ce qui intrigue les amateurs de pièces atypiques
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La finition du boîtier : Le boîtier octogonal de 40 x 47 x 11,2 mm présente des facettes marquées et des arêtes précises, une géométrie brutale qui ne laisse pas indifférent
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Le Swiss Made : La fabrication suisse rassure, même si le mouvement Sellita reste standard
Mais les critiques surgissent rapidement. Le prix élevé revient constamment dans les discussions : pourquoi payer près de 3 000 euros pour un mouvement Sellita qu'on trouve ailleurs à 800 euros ?
Certains acheteurs potentiels évoquent un positionnement trop intellectuel pour le grand public. D'autres pointent le manque de versatilité : ces montres conceptuelles conviennent difficilement aux occasions formelles classiques.
On pense que l'esthétique brutaliste représente à la fois la force et la faiblesse de Belchengruppe. Les angles marqués et le design anguleux séduisent une niche d'initiés, mais repoussent ceux qui cherchent une montre polyvalente. Le cadran Visuren présente des index pivotés virtuellement de 30 minutes, modifiant la lecture intuitive de l'heure.
Les retours mentionnent aussi un confort au poignet variable selon les finitions. La version polie semble moins pratique au quotidien que la brossée ou microbillée. Pour une marque si jeune, l'absence de service après-vente étendu inquiète certains acheteurs francophones qui préfèrent la sécurité des grands groupes.
De 2 875 à 3 575 euros : un positionnement tarifaire audacieux mais fragile
Les montres Belchengruppe sont proposées entre 2 870 euros (version brossée) et 3 570 euros (modèle Mitternacht). Cette grille tarifaire reflète principalement les trois finitions disponibles : brossée, polie et microbillée (pearl-blasted). La version 120° brossée représente l'entrée de gamme à 2 875 euros, alors que la 120° Mitternacht (finition noire PVD) culmine à 3 575 euros.
Chez Marc Tissier, on constate que ce pricing s'explique par plusieurs facteurs. Le boîtier en acier inoxydable 1.4404 (équivalent du 316L) nécessite un usinage complexe avec ses multiples facettes angulaires. Le verre minéral reçoit un traitement saphir antireflet, mais reste inférieur au saphir complet qu'offrent des concurrents comme Oris. Le calibre Sellita SW290-1 Premium (Top) avec 31 rubis justifie une partie du prix.
Le bracelet en cuir de vachette véritable avec surpiqûres orange typiques et système de dégagement rapide ajoute une touche qualitative. La police exclusive Belchen Grotesk développée spécifiquement pour la marque coûte cher en R&D.
L'assemblage suisse et les certifications Swiss Made expliquent aussi l'écart avec des alternatives asiatiques. Mais comparé à Tissot PRX (650 euros), Hamilton Khaki Field (800 euros) ou Junghans Max Bill (1 200 euros), le surcoût reste difficile à justifier uniquement par le design.
Les matériaux employés ne diffèrent pas fondamentalement des standards du segment 1 500-2 000 euros. L'étanchéité de 3 ATM seulement (résistance aux éclaboussures) limite l'usage quotidien.
Pour 3 000 euros, des marques comme Sinn, Damasko ou Archimede proposent des calibres manufacturés avec étanchéité 100-200 mètres.
4 endroits stratégiques pour acquérir une Belchengruppe au meilleur tarif
Pour les acheteurs francophones, plusieurs options s'offrent selon les priorités. Le site officiel belchengruppe.ch reste la source la plus directe avec paiement en euros, livraison internationale et garantie constructeur complète. Les prix y sont fixes mais correspondent au tarif public conseillé sans remise possible.
The Watch Gallery à Paris (10 rue Fourcroy, 75017) propose Belchengruppe dans sa sélection de micro-marques indépendantes, à proximité de l'Arc de Triomphe. Cette boutique permet d'essayer physiquement les montres, un atout majeur vu le design particulier qui nécessite un essayage au poignet. Le personnel passionné conseille efficacement.
La plateforme Chronext référence plusieurs modèles Belchengruppe avec des prix oscillant entre 2 870 et 3 570 euros, parfois légèrement inférieurs au tarif officiel. Chronext garantit l'authenticité avec contrôle horloger et offre un paiement échelonné intéressant.
Le site Ocarat.com distribue également la marque avec des informations détaillées et un service client francophone.
Pour les acheteurs patients, surveiller les salons horlogers où Belchengruppe expose régulièrement (Watchtime Düsseldorf, We Love Watches Paris, expositions à Bordeaux) permet parfois de négocier ou d'obtenir des éditions spéciales. L'achat direct à l'atelier de Bâle (Hegenheimerstrasse 105) sur rendez-vous reste possible avec paiement comptant accepté.
Verdict final sur les montres Belchengruppe : du concept au poignet, que retenir vraiment ?
Alors que penser de ces montres suisses conceptuelles ? Belchengruppe incarne parfaitement le dilemme des micro-marques contemporaines : un design audacieux et une qualité suisse indéniable, mais un rapport qualité-prix fragilisé par la concurrence féroce.
Le pari de Christoph Schnee et son équipe consiste à vendre du design intellectuel plutôt que de la pure technique horlogère.
Pour qui ces montres s'adressent-elles vraiment ? Aux collectionneurs de pièces atypiques qui possèdent déjà les classiques (Omega, Rolex, Seiko) et cherchent une alternative conversationnelle.
On pense que Belchengruppe souffre de trois faiblesses majeures. D'abord le mouvement Sellita standard à 3 000 euros déçoit face à Nomos qui fabrique ses propres calibres pour moins cher. Ensuite l'étanchéité ridicule de 3 ATM interdit toute utilisation sportive ou aquatique même légère. Enfin le réseau de distribution limité complique le SAV et la revente future.
Mais reconnaissons aussi trois forces indéniables. Le design brutaliste unique ne ressemble à rien d'autre sur le marché, même chez les concurrents allemands. La fabrication suisse artisanale en petites séries garantit une certaine exclusivité. Les finitions du boîtier (particulièrement en version brossée et microbillée) impressionnent réellement au poignet.
Notre verdict tranché : Belchengruppe représente un achat passion et non rationnel. À 2 875 euros minimum, ces montres nécessitent une conviction esthétique profonde. Pour un premier achat horloger, privilégiez Longines, Oris ou Tissot qui offrent meilleur rapport qualité-prix.
Mais pour une troisième ou quatrième montre destinée à exprimer une personnalité différente, Belchengruppe mérite considération. Soyez juste conscient que vous payez principalement le concept design et l'exclusivité, pas la performance technique brute.
FAQ
Belchengruppe est-elle une vraie manufacture horlogère suisse ?
Non, Belchengruppe n'est pas une manufacture au sens strict. La marque utilise des mouvements Sellita SW290-1 automatiques fabriqués par Sellita à La Chaux-de-Fonds, un des principaux fournisseurs suisses. Belchengruppe assemble et personnalise ces calibres dans son atelier bâlois avec sa propre police typographique et ses finitions spécifiques, mais ne fabrique pas le mouvement lui-même. Le label Swiss Made est respecté car plus de 60% de la valeur ajoutée provient de Suisse.
Quelle est la différence entre les cadrans 120° et Visuren ?
Le cadran 120° (designé par Jens Neuber) divise l'heure en trois sections de 20 minutes au lieu des traditionnels quarts d'heure de 15 minutes, représentant matin, après-midi et soir. Le cadran Visuren (créé par Christoph Ruppli) présente des index pivotés virtuellement de 30 minutes, modifiant ainsi notre lecture habituelle du temps. Les deux versions utilisent le même boîtier et mouvement, seul le design du cadran change radicalement.
La montre Belchengruppe résiste-t-elle à l'eau et aux chocs quotidiens ?
L'étanchéité est limitée à 3 ATM, ce qui signifie résistance aux éclaboussures uniquement. Vous ne pouvez absolument pas vous baigner, plonger ou même vous doucher avec. Le verre minéral traité saphir offre une protection correcte contre les rayures mais reste inférieur au saphir plein. Le système Incabloc protège le mouvement des chocs légers. Pour un usage quotidien normal (bureau, sorties), la montre convient, mais elle n'est clairement pas conçue pour des activités sportives ou aquatiques.
Belchengruppe offre-t-elle un bon investissement à long terme ?
Honnêtement, non. Contrairement à Rolex, Patek Philippe ou même Omega, Belchengruppe ne possède aucune cote de revente établie. La micro-marque existe depuis 2020 seulement, sans notoriété suffisante pour garantir une valeur résiduelle. Le mouvement Sellita générique ne valorise pas la montre à la revente. Achetez Belchengruppe uniquement pour le plaisir personnel et l'esthétique, jamais comme placement financier. Attendez-vous à une décote de 40-50% minimum à la revente.
Peut-on facilement faire réparer une Belchengruppe en France ?
Les pièces de rechange Sellita sont disponibles librement et n'importe quel horloger compétent peut les commander pour effectuer les réparations. Le mouvement SW290-1 étant ultra-standard, tous les horlogers professionnels peuvent l'entretenir sans problème. Pour les interventions sur le boîtier spécifique ou les éléments esthétiques uniques, il faudra contacter directement l'atelier de Bâle par email (atelier@belchengruppe.ch) ou téléphone (+41 61 511 21 12). La garantie constructeur couvre les défauts de fabrication, mais les frais d'expédition vers la Suisse restent à votre charge.
Belchengruppe propose-t-elle des éditions limitées ou collaborations spéciales ?
La marque organise régulièrement des expositions (ZEITSPLITTER à Francfort, salons à Paris, Bordeaux, Prague et Düsseldorf) où elle présente parfois des versions exclusives. Le modèle Visuren #22 représente une édition spéciale numérotée avec cadran particulier. Belchengruppe collabore aussi avec des designers indépendants pour créer des variantes limitées. Surveillez leur newsletter et leurs événements pop-up pour découvrir ces pièces rares avant leur épuisement rapide.
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