Signification am pm: Tout connaitre sur ces lettres qui regissent nos journees!

Certains pays principalement anglophones dont les États-Unis, le Canada et l'Australie, utilisent le format horaire de 12 heures, incluant les termes qu’on connait am et pm. Mais que signifient ces abréviations ?

Il est probable que vous ayez déjà entendu ces termes A.M. ou P.M. (également écrits AM et PM, a.m et p.m., ou am et pm) utilisés pour indiquer l'heure dans diverses situations, sans jamais vraiment vous demander pourquoi et où ce système de mesure du temps a vu le jour.

A.M. signifie "ante meridiem", qui est du latin et désigne la période de la journée "avant midi". 

Et P.M. signifie "post meridiem", qui est également du latin et fait référence à la période "après midi".

Pour simplifier les choses, on vous explique tout dans cet article.

On estime que l'utilisation de a.m. et p.m. remonte à 1500 av. J.-C. avec l'invention du cadran solaire en Égypte ancienne. 

Les Égyptiens sont crédités pour avoir divisé la journée en 24 parties ou "heures". Un cadran solaire, comme son nom l'indique, utilise la position du soleil dans le ciel pour déterminer l'heure. 

La mesure du temps en 12 heures est notée avec midi (12h00) comme méridien (centre) au lieu de minuit (00h00) car le cadran solaire ne fonctionnerait pas au milieu de la nuit. 

La création de AM (ante meridiem ou avant midi) et PM (post meridiem ou après midi) était nécessaire pour décrire la proximité du soleil par rapport au méridien (12h00). 

Comme les cadrans solaires ont été inventés plus de 1 000 ans avant la notation du zéro, le nombre attribué au milieu de la journée était 12.

De cette invention sont nées de nombreuses variantes de cadrans solaires, d'horloges et de dispositifs de mesure du temps qui nous ont conduit à la mesure du temps numérique moderne.

A.M. et P.M. sont en usage depuis plus de 3 000 ans. 

Ce n'est qu'au 17ème siècle que la notation de AM et PM est devenue courante dans les pays anglophones.

Il y a aujourd'hui deux systèmes de mesure du temps principaux dans le monde. Le premier et le plus populaire est l'horloge de 24 heures sur laquelle est basée l'heure militaire. 

Le second et le plus populaire aux États-Unis est le système de mesure du temps en 12 heures. 

Ce système de mesure du temps en douze heures est utilisé par les États-Unis, l'Australie, la Malaisie, la Nouvelle-Zélande, la Colombie, les Philippines, de nombreuses régions du Canada, et de manière informelle dans d'autres pays.

AM et PM sont représentés différemment en anglais, grec, portugais, russe, hébreu, souvent en utilisant des caractères spéciaux, en changeant l'ordre des heures et des minutes, ou en utilisant des descriptions orales après l'heure indiquée (ex : 9 heures du matin).

A.M. = Ante Meridiem = Avant midi (de 12h00 à 11h59)

P.M. = Post Meridiem = Après midi (de 12h00 à 23h59)

LE FORMAT EN DETAIL

 12-heure = 24-heure

 12:00 (Minuit) =  0:00 (Debut du jour)

 12:01 am =  0:01

 1:00 am =  1:00

 2:00 am =  2:00

 3:00 am =  3:00

 4:00 am =  4:00

 5:00 am =  5:00

 6:00 am =  6:00

 7:00 am =  7:00

 8:00 am =  8:00

 9:00 am =  9:00

 10:00 am =  10:00

 11:00 am =  11:00

 12:00 (midi) =  12:00

 12:01 pm =  12:01

 1:00 pm =  13:00

 2:00 pm =  14:00

 3:00 pm =  15:00

 4:00 pm =  16:00

 5:00 pm =  17:00

 6:00 pm =  18:00

 7:00 pm =  19:00

 8:00 pm =  20:00

 9:00 pm =  21:00

 10:00 pm =  22:00

 11:00 pm =  23:00

 12:00 (Minuit) = 24:00 (Fin de la journee)

Chaque heure de chaque jour dans le système de mesure du temps en 12 heures est notée (suffixée) avec un a.m. ou un p.m. pour indiquer si l'heure est le matin (AM), l'après-midi (PM), ou le soir (AM et PM). 

La façon simple de se souvenir quand utiliser midi par rapport à minuit est de se rappeler que midi est pendant la journée (lumière du soleil) et minuit est pendant la nuit, comme indiqué dans son nom.

La principale faiblesse du système horaire de 12 heures est la confusion généralisée sur l'abréviation à utiliser pour midi et minuit : aucun de ces moments ne peut logiquement être identifié comme étant avant midi (am) ou après midi (pm). 

Par exemple, le moment de minuit se produit précisément 12 heures après midi le jour précédent et 12 heures avant midi le jour suivant.

Or, la plupart des horloges numériques et la plupart des sources, y compris timeanddate.com, désignent minuit comme 12 am et midi comme 12 pm. Bien que le moment précis de midi ne tombe dans aucune des deux catégories, l'heure qui suit, de 12:00:01 à 12:59:59, est clairement après-midi.

Pour éviter toute confusion lorsqu'on se réfère au moment précis de midi ou de minuit, nous recommandons d'utiliser les désignations 12 midi et 12 minuit.

Dans l'écriture formelle, c’est mieux de mettre en minuscule à la fois a.m. et p.m. et de conserver les points (au lieu de les écrire AM/PM ou am/pm) ; or, si vous choisissez d'utiliser un format différent, la règle la plus importante est d'être cohérent tout au long de votre texte.

Lorsque a.m. ou p.m. terminent une phrase, comme dans "Le train arrive à 11 p.m.", il n'est pas nécessaire de placer un point supplémentaire à la fin. 

De plus, ces abréviations spécifient la relation d'une heure par rapport à midi, il n'est donc pas nécessaire d'utiliser les termes matin, soir, nuit, ou "heure" avec eux.

Aussi, dans le contexte de l'écriture numérique ou des réseaux sociaux, vous pouvez voir des variations dans l'utilisation de a.m. et p.m. 

Certaines personnes peuvent choisir d'éliminer les points pour des raisons d'esthétique ou de rapidité. Comme conseille plus haut, il est important que vous conserviez une cohérence dans votre écriture.

Enfin, lors de l'écriture de l'heure, il est également courant d'utiliser le format militaire ou horloge 24 heures, surtout en Europe. Dans ce format, "10 p.m." serait écrit comme "22:00". Ce format élimine toute confusion potentielle entre le matin et le soir.

AM et PM sont utilisés dans le système horaire de 12 heures pour distinguer les heures du matin (AM) des heures de l'après-midi et du soir (PM). 

Ce système est couramment utilisé dans les pays anglo-saxons et dans d'autres régions du monde. Il permet de simplifier l'horloge en divisant la journée en deux cycles de 12 heures, ce qui peut être plus facile à comprendre et à utiliser dans la vie quotidienne.