LA MONTRE DE PLONGEE , NOTRE GUIDE COMPLET

En 1953, trois montres ont été lancées, qui sont considérées comme les premières montres de plongée : la Fifty Fathoms de Blancpain, la Super Seawolf de Zodiac et la Submariner de Rolex. 

Pourquoi ces montres ont-elles été conçues pour la plongée et comment cette définition a-t-elle évolué au fil du temps ?

Depuis 1982, l'Organisation internationale de normalisation (ISO) a créé la définition officielle ISO 6425 d'une montre de plongée, qui est généralement considérée comme l'exigence minimale pour un appareil de plongée.

Selon cette norme, les montres doivent être étanches jusqu'à une profondeur de 100 mètres, disposer d'un système de chronométrage fiable pour l'affichage des temps de plongée, et être visibles dans l'obscurité.

L'ISO teste la résistance aux chocs, aux faibles champs magnétiques, à la condensation et à l'eau salée, mais la vérité est que la plupart des montres modernes n'ont aucun problème à passer les tests ISO.

Voici un guide qui abord les montres de plongées sous tous les angles, historiques, stylistiques, etc…

Les premières montres de plongée étaient étanches à 200 mètres, puis à 300 mètres. L'ISO se contente d'une résistance à l'eau de 100 mètres, mais lorsque vous utilisez des équipements qui mettent votre vie en danger, c'est trop. 

Les trois premières montres de plongée avaient toutes les caractéristiques nécessaires pour ce test, et il est maintenant facile de trouver des montres qui peuvent plonger à des profondeurs de 500 mètres, 600 mètres, et même plus de 1200 mètres sans aucun probleme.

Il existe même des systèmes fiables d'affichage des temps de plongée. La Blancpain Fifty Fathoms est la seule montre qui peut être portée dès le départ. 

La lunette de la montre de plongée affiche le temps écoulé, et en déplaçant la lunette vers l'aiguille des minutes, on compte le temps passé en profondeur, de sorte que le plongeur sait combien de temps il est resté à une certaine profondeur et peut estimer combien de temps il peut rester à cette profondeur avant la décompression. 

La Fifty Fathoms originale utilisait ue lunette unidirectionnelle qui ne pouvait se déplacer que dans une seule direction, de sorte que si un plongeur déplaçait accidentellement le cadre, cela ne faisait que raccourcir le temps de profondeur estimé, et non l'allonger. 

Des marques comme Omega, avec son système de corde flottante, ont développé un système de verrouillage pour sécuriser le cadre de plongée. 

Aujourd'hui, presque toutes les montres de plongée utilisent une lunette unidirectionnelle pour assurer la sécurité du plongeur pendant une plongée.

Le dernier moyen, le plus simple, consiste à afficher le système horaire dans l'obscurité, et ce problème est résolu par les aiguilles, les cadrans et les lunettes des montres. 

Les montres fabriquées avant 1998 sont équipées de cadrans radio ou tritium, qui avec le temps ont perdu leur éclat et ont très probablement déjà disparu. 

Les montres "Luminova" ou super-luminova fabriquées après 1998 n'ont pas le même problème de demi-teinte que les anciennes montres à luminova, il faudra donc attendre encore quelques générations avant qu'elles ne perdent leur capacité à briller dans le noir.

Le développement et la sortie effective des montres de plongée, qui sont certifiées pour plonger à des profondeurs de plus de 1 000 mètres, ont été motivés par les besoins pratiques de la plongée. 

Le record de la plongée la plus profonde a été établi en 1988 lorsqu'une équipe de plongeurs professionnels de Comex S.A., une société industrielle de plongée en eaux profondes, a effectué une formation sur le raccordement des tuyaux dans le cadre du programme Hydra 8 à une profondeur de 534 mètres dans la mer Méditerranée.

En 1992, des plongeurs de la Comex ont atteint une profondeur de 701 mètres dans de l'eau de mer simulée dans un caisson hyperbare à terre en utilisant de l'Hydrox (un mélange d'hydrogène, d'hélium et d'oxygène) comme gaz respiratoire dans le cadre du programme Hydra 10. 

Lors des plongées documentées dans ce dossier scientifique, la montre Rolex Sea-Dweller a été utilisée à une profondeur de 1 220 mètres. 

Les complications, les problèmes de santé, les limitations physiologiques, telles que le syndrome du nerf hyperbare, le coût élevé de la plongée professionnelle à des profondeurs supérieures à 300 mètres (984 pieds), et le développement de combinaisons de plongée en eau profonde et de véhicules sous-marins télécommandés pour le forage et l'exploitation en mer ont pratiquement éliminé la nécessité d'une intervention humaine anaérobie à des profondeurs plus importantes.

À Baselworld 2009, la CX Swiss Military Watch 20'000 feet a été lancée, la montre de plongée officielle qui peut résister à des profondeurs allant jusqu'à 6'000 mètres. Au moment de sa sortie en 2009, elle était la montre mécanique la plus étanche existante. 

Pour obtenir son indice de profondeur officiel, elle a été testée à 7 500 mètres de profondeur, assurant ainsi la marge de sécurité de 25 % requise par la norme ISO 642 pour les montres de plongée.

Les montres sous-marines traditionnelles remplies d'air et conçues pour être utilisées à des profondeurs extrêmes nécessitent des boîtiers et des verres de grande taille pour résister à la pression de l'eau. 

Fabriquée en titane massif pour garantir l'étanchéité, la montre Swiss Military CX 20 000 pieds à un diamètre de boîtier de 46,0 mm et une épaisseur de 28,5 mm (verre convexe de 10 mm d'épaisseur), pour un poids boîtier et bracelet de 265 grammes.

Certaines montres de plongée conçues pour la plongée à des profondeurs extrêmes ont des boîtiers remplis de silicone ou d'huile fluorée (huile dans laquelle tout l'hydrogène a été remplacé par du fluor), profitant de la relative incompressibilité de ce fluide. 

Cette technique ne fonctionne qu'avec des mécanismes à quartz, car le mécanisme mécanique d'un boîtier rempli d'huile ne fonctionnera pas correctement. 

Un exemple d'une telle montre est la Shin UX (EZM 2B), dont le boîtier est certifié pour des profondeurs allant jusqu'à 12 000 mètres, soit plus que le Challenger Deep, mais dont le mouvement à quartz n'est certifié que pour 5 000 mètres. 

Le problème de cette technologie est l'expansion thermique du fluide dans la montre. 

L'huile utilisée change de volume d'environ 10 pour cent à des températures comprises entre -20°C et 60°C. Cela peut rendre le boîtier d'une montre traditionnelle dangereux, car la pression interne élevée peut faire craquer le verre. 

Dans le cas de l'UX (EZM 2B), un grand piston flexible avec un joint torique à l'extrémité du boîtier dilate et contracte le liquide à l'intérieur du boîtier de la montre pour réguler le volume interne du liquide et l'égaliser avec la pression externe. 

Le remplissage liquide améliore considérablement la lisibilité du cadran de la montre sous l'eau en réduisant la différence d'indice de réfraction entre les cristaux liquides de la montre et le milieu adjacent et en éliminant le trouble des cristaux causé par la condensation. 

Le remplissage liquide améliore grandement la lisibilité des cadrans de montres sous l'eau en réduisant la différence d'indice de réfraction entre les cristaux liquides de la montre et les milieux adjacents et en éliminant le voile des cristaux causé par la condensation. 

Pour assurer l'étanchéité, la nouvelle UX (EZM 2B) possède un boîtier en acier inoxydable d'un diamètre de 44 mm, d'une épaisseur de 13,3 mm et d'un poids boîtier et bracelet de 105 grammes. 

Ce sont des dimensions modestes pour une montre de plongée remplie d'air et conçue pour des profondeurs extrêmes

En 1960, un prototype de montre de plongée Rolex Deepsea Special, monté sur la coque du Trieste, a été descendu au fond de la piscine à l'ouest de Challenger Deep, le point le plus profond de l'océan, et a plongé à une profondeur de 10 913 mètres ± 5 m. 

Pendant la descente et la remontée, la montre est restée allumée et a fonctionné normalement. Le Deepsea Special était un projet de démonstration technique et commerciale et n'a pas été produit

En mars 2012, un prototype de la montre Rolex Oyster Perpetual Date Sea-Dweller Deepsea Challenge est fixé au bras manipulateur du Deepsea Challenger lors de sa descente à 10 908 mètres (1 000 000 ft) dans le bassin Challenger East.

La montre est conçue pour résister à des pressions de 1 500 bars/15 000 mètres (49 213 ft) et fonctionner normalement pendant la descente et la remontée. Le boîtier à surface lisse, rempli d'air, mesure 51,4 mm (2,02 in) de diamètre et 28,5 mm (1,12 in) d'épaisseur, avec un verre saphir synthétique bombé de 14,3 mm (0,56 in) pour résister à la forte pression de l'eau.

En mai 2019, l'Omega Seamaster Planet Ocean Ultra Deep Professional a établi un nouveau record de profondeur pour une montre de plongée expérimentale, atteignant une profondeur calibrée de 30 000 pieds ± 4 pieds (10 925 mètres ± 4 mètres) lorsque l'expédition Five Depths est descendue au fond de Challenger Deep dans le bassin Est. 

Deux de ces montres ont été fixées en dehors du facteur limitant du véhicule de plongée en eau profonde, l'une au bras robotique du navire principal et l'autre à une élingue de l'atterrisseur en eau profonde. 

En raison d'un problème technique, la montre attachée au module de plongée en eaux très profondes est restée sur le fond marin pendant deux jours, et le module a été récupéré à une profondeur non spécifiée de 10 927 mètres. 

Le boîtier de la montre remplie d'air a une face lisse et est fabriqué en alliage de titane forgé, Classe 5 (certifié DNV GL) (le même que le boîtier du facteur limitant DSV), 55 mm (2,17 in) de diamètre et environ 28 mm (1,10 in) d'épaisseur, et est testé et certifié pour une pression d'eau de 1 500 bar/15 000 m (49 213 ft).

Les fabricants de montres de plongée recommandent aux plongeurs de vérifier la pression de leurs montres de plongée chaque année ou tous les deux à cinq ans et de faire remplacer les joints ou les garnitures par un centre de service. 

Un entretien simple par le propriétaire est également important. 

Les fabricants recommandent de sécher la montre dans de l'eau propre après l'avoir utilisée dans de l'eau salée, mais il est recommandé de la faire tremper dans de l'eau propre toute la nuit pour éviter la corrosion et maintenir en bon état la couronne, la lunette, les aiguilles et le capteur de pression de l'unité numérique. 

Certaines entreprises horlogères ont des politiques restrictives ou limitatives, par exemple en autorisant uniquement l'entretien et les réparations par les centres de service du fabricant, ce qui peut interférer avec d'autres politiques de prévention et d'entretien ou avec la nécessité d'une intervention rapide, d'un remplacement ou d'une assistance à long terme.

Avant chaque plongée, les plongeurs doivent vérifier que leurs montres et leurs bracelets ne sont pas endommagés, surtout s'ils ont été exposés à la poussière, à l'essence ou à des produits chimiques forts, à des champs magnétiques puissants ou s'ils ont heurté des objets durs pendant leur utilisation. 

En outre, les montres mécaniques doivent être remontées manuellement, et pour les mouvements automatiques qui ne peuvent pas être remontés manuellement, il faut effectuer un mouvement de remontage suffisant avant chaque remontage pour s'assurer que le ressort moteur est complètement chargé.

Certains fabricants affirment que les montres étanches à 300 mètres ou plus conviennent à la plongée récréative. 

D'autres disent qu'une montre ne doit être étanche que jusqu'à 200 mètres, tandis que d'autres disent que si elle est spécifiquement étiquetée comme montre de plongée, elle peut être utilisée jusqu'à une profondeur de 200 mètres. 

Par ailleurs, l'Organisation internationale de normalisation (ISO) stipule que les montres de plongée doivent être étanches jusqu'à 100 mètres.

Toutes ces profondeurs sont nettement supérieures (ou inférieures, si vous préférez) à ce qu'un plongeur non professionnel peut faire. 

Les plongeurs récréatifs plongent à des profondeurs de 40 mètres et entrent dans le domaine de la plongée technique, qui nécessite une formation intensive, des mélanges de gaz respiratoires spéciaux, de longues pauses de décompression et un équipement spécial.

Cette différence provient du fait que les tests d'étanchéité effectués en usine exposent la montre à un environnement artificiel totalement différent d'une véritable plongée. Pendant le test, la montre est complètement scellée, le joint est remplacé par un nouveau et le boîtier est réinstallé pour s'assurer que l'étanchéité n'est pas compromise. 

L'instrument de test n'est pas responsable de phénomènes tels que la pression supplémentaire générée lorsque l'utilisateur saute dans l'eau ou plonge, ou la contraction ou l'expansion du boîtier due aux changements de température et de pression lors de la montée et de la descente du plongeur. 

En outre, à mesure que le joint de la montre vieillit, l'étanchéité de la montre peut diminuer. En raison d'un choc ou d'une autre manipulation brutale, les composants du boîtier peuvent ne pas être aussi bien ajustés que lorsque la montre était neuve. 

En raison de tous ces facteurs imprévisibles, les entreprises doivent fournir un coussin de sécurité suffisant pour que les clients ne soient pas responsables si la montre s'éteint.

Il existe plusieurs caractéristiques qui font qu'une montre étanche convient à la plongée. Presque toutes les montres de plongée ont des vis qui permettent de remettre le boîtier et la couronne en place. 

Des joints toriques sont utilisés pour assurer l'étanchéité de la couronne, du fond du boîtier et du verre. 

Le boîtier et le verre sont plus épais que ceux des montres de plongée. Les montres de haute mer présentent souvent des caractéristiques supplémentaires liées à la pression, comme un verre bombé (comme la Rolex Deepsea) ou un anneau en acier pour renforcer le boîtier.

La plupart des montres de plongée sont dotées d'une lunette tournante pour mesurer le temps écoulé et d'aiguilles et de repères lumineux lisibles sous l'eau. 

Selon la norme ISO 6425, une montre de plongée doit comporter un "garde-temps" (une lunette tournante répond à cette exigence) et un cadran lisible dans l'obscurité à une distance de 25 cm. 

La norme ISO stipule également que la montre doit être dotée d'un indicateur qui permet de voir d'un coup d'œil si la montre est toujours en marche. 

L'occasion doit répondre à ces exigences. La plupart des montres de plongée ont des bracelets en acier, en titane ou en caoutchouc, mais certains bracelets sont en nylon ou en divers matériaux composites. 

Certains bracelets de poignet et de plongée sont dotés d'extensions qui permettent à la montre de s'insérer dans une manche de combinaison de plongée. Certaines montres de plongée sont équipées d'une valve à hélium et/ou d'un capteur de profondeur.

Une valve à hélium est un dispositif conçu pour égaliser la pression à l'intérieur et à l'extérieur du boîtier de la montre lorsque celle-ci est portée dans un caisson de plongée. Dans le caisson, les plongeurs respirent un mélange gazeux contenant de l'hélium. 

Les molécules d'hélium étant très petites, elles peuvent pénétrer et s'accumuler à l'intérieur du boîtier de la montre. Pendant la décompression, la pression dans la chambre diminue plus rapidement que la pression dans le boîtier. 

Cela peut faire sortir le verre de la montre. Pour éviter cela, certaines montres sont équipées d'une valve sur le côté du boîtier qui permet à l'hélium de s'échapper du boîtier pendant la décompression, équilibrant ainsi la pression à l'intérieur et à l'extérieur du boîtier.

La plupart des montres de plongée ne sont pas équipées d'une valve à hélium, car celle-ci n'est utile que lors des plongées à saturation, lorsque le plongeur passe du temps dans le caisson de plongée.

Une valve à hélium empêche le verre de la montre de se briser lorsque le plongeur se trouve dans une chambre de décompression.

La plupart des montres de plongée ne tournent que dans un sens, celui des aiguilles d'une montre, pour éviter que la montre ne tourne accidentellement dans le sens des aiguilles d'une montre et ne raccourcisse le temps mesuré (généralement le temps total de la plongée). 

Certaines montres résolvent ce problème avec une lunette intérieure rotative qui ne peut pas être tournée accidentellement.

Il s'agit d'une tradition dans les montres de plongée qui remonte au milieu des années 1950 (peut-être à partir de la Rolex Submariner).

 Les publicités pour les Submariner montrent un plongeur qui règle la lunette pour mesurer le temps total de la plongée et qui utilise ensuite les repères des minutes pour lire l'heure exacte de la descente, mais l'objectif initial de ce marquage n'est pas clair - il n'est pas expliqué pourquoi cette information est utile (elle n'est pas requise dans les procédures de plongée standard).

Une explication souvent donnée pour ces marquages est qu'ils sont utilisés pour déterminer les temps d'arrêt de décompression, mais cette explication est problématique. 

Le plongeur devrait réajuster la monture au début de chaque arrêt, de sorte que la monture ne peut pas être utilisée pour mesurer le temps total de plongée, ce qui est le but premier de la monture.

Une explication possible est que 15 minutes est le temps approximatif pendant lequel un plongeur peut plonger à 130 pieds, la profondeur maximale pour la plongée récréative, sans s'arrêter pour la décompression. 

Le marqueur vous informe de cette limite de temps et vous aide à savoir exactement combien de temps il vous reste. 

Cette théorie est étayée par la classification de la profondeur des 20 premières minutes sur certaines versions de l'Omega Seamaster (un plongeur peut passer environ 20 minutes à 110 pieds, ce qui est proche de la limite de profondeur). 

La section des 20 minutes de la Seamaster 200 est peinte en rouge vif, vraisemblablement pour avertir les plongeurs des dangers de rester trop longtemps au fond de l'eau.

Un capteur (généralement un diaphragme ou une membrane) est placé sur le côté du boîtier qui est déformé par la pression de l'eau. 

La quantité de déformation est ensuite convertie en profondeur (en degrés ou en mètres) et affichée sur les aiguilles du cadran de la montre. Les modèles Aquis utilisent un autre type d'indicateur de profondeur. Il y a un tube autour du périmètre du cristal et un petit trou à l'extérieur. 

En fonction de la profondeur, la quantité d'eau entrant dans le tube change, et le plongeur peut lire la profondeur en mètres sur une échelle située à côté du tube

Très peu. En plus de l'Oris Aquaris, les montres mécaniques dotées d'un indicateur de profondeur comprennent la Blancpain X Fathoms, l'IWC Aquatimer Deep Three, la Jaeger-LeCoultre Master Compressor Diving Pro Geographic et la Panerai Luminor 1950 (qui possède un indicateur de profondeur électronique dans son mouvement mécanique).

Il y a trois raisons. Premièrement, pour des raisons de sécurité, la limite de temps indiquée sur une table de plongée suppose que le plongeur passe toute la plongée au point le plus profond. 

Les plongeurs doivent connaître leur point le plus profond pour pouvoir utiliser la table de plongée. 

Deuxièmement, il est généralement admis que les plongeurs doivent d'abord plonger jusqu'à leur point le plus profond, ce qui leur donne le plus de temps possible pour éliminer une quantité relativement importante d'azote pendant leur descente (plus l'eau est peu profonde, plus l'azote est dissous dans le sang). 

Troisièmement, de nombreux experts en plongée recommandent que, même lors de plongées sans décompression où un palier de décompression n'est pas nécessaire, les plongeurs s'arrêtent à mi-chemin entre le point le plus bas de la plongée et la surface pour un palier dit de "sécurité" d'une minute afin de décompresser l'azote contenu dans le gaz.

En fait, non. Dans le passé, les plongeurs les emportaient comme ordinateur de plongée de secours au cas où ils tomberaient en panne d'alimentation pendant une plongée, mais comme les ordinateurs de plongée portés au poignet sont devenus plus répandus et plus abordables, certains plongeurs les utilisent comme secours de leur console ou même portent deux ordinateurs portés au poignet. 

Si un plongeur utilise une montre comme dispositif de secours, d'autres équipements de secours tels qu'un profondimètre, un manomètre et une table de plongée sont également nécessaires pour fournir les informations fournies par l'ordinateur de plongée.

Il y a plusieurs raisons. De nombreuses personnes apprécient le sentiment de sécurité que procure l'étanchéité. 

Si vous pouvez la porter en toute sécurité pendant la plongée, elle vous gardera en sécurité pendant vos sorties en mer ou en apnée. 

Ils apprécient également d'autres caractéristiques d'une montre de plongée, comme une lunette tournante ou des aiguilles et des marquages très lumineux. Pour de nombreux porteurs de montres de plongée, les montres sportives et technologiquement conçues sont à la mode.

Les montres de plongee sont conçues pour être portées dans des environnements difficiles, sont suffisamment résistantes à l'eau pour que vous n'ayez pas à vous soucier des activités quotidiennes comme le lavage des mains, et présentent un design sportif qui est très important dans la mode actuelle.